Henry James | Aforismi e Citazioni

Lo so, mi sto comportando come una pazza, ed è un miracolo che non lo sia davvero. Quello che ho visto io, vi avrebbe fatta impazzire, ma ha reso me soltanto più lucida, mi ha fatto comprendere molte altre cose. [Signorina Giddens]

Io trovo che si riesce a derivare molto più piacere da questa malinconica esistenza se non si guarda troppo per il sottile.

La chiesa cattolica era un tempo la più superba istituzione del mondo, e s'imponeva alle anime umane. Se in un organismo così potente si scoprono imperfezioni, che fede possiamo avere nelle nostre piccole idee e filosofie? Che cosa è bene e cosa è male? Qual è la cosa che realmente importa? Qual è una giusta regola di vita?

Oso dire che mi consideravo, in poche parole, una giovane eccezionale, e mi confortava la certezza che ciò sarebbe stato sempre più chiaro a tutti. Bene, avevo proprio bisogno di essere eccezionale per poter affrontare le cose eccezionali che, di lì a poco, avrebbero cominciato a verificarsi. [Signorina Giddens]

La civiltà di una nazione dovrebbe essere misurata in base alla deferenza verso il sesso debole.

[...] essendo infatti uno degli svantaggi dell'esprimere avversione, che voi non potete godere nello stesso tempo il credito dell'esprimer simpatia.

Una donna può sempre leggere in un'altra donna.

Il gentiluomo sul divano era un formidabile esemplare americano. Ma non si limitava ad essere un bell'americano; era in primo luogo, fisicamente, un bell'uomo.

Strehter, arrivando all'albergo, chiese per prima cosa del suo amico. Ma non dette segno di disappunto quando gli dissero che Waymar non sarebbe stato lì prima di sera.

A Vevey, in Svizzera, c'è un albergo particolarmente confortevole. Di alberghi ce ne sono molti, del resto, dato che accogliere i turisti costituisce la principale attività della cittadina. La quale, come molti viaggiatori ricorderanno, è situata all'estremità di un lago d'un azzurro notevole.

Ogni persona porta nella sua religione le caratteristiche della sua natura.

"Parola mia, avete perso la testa!", urlò Spencer Coyle mentre il giovanotto, livido e ansimante, ripeteva: "Ormai ho deciso! Non cambierò idea!". Erano pallidi entrambi, ma Owen Wingrave sorrideva in una maniera assolutamente esasperante per il suo istruttore il quale, tuttavia, conservava abbastanza discernimento da capire che quella smorfia sforzata tradiva un nervosismo estremo, del tutto comprensibile.

Se non fossi venuto a Roma, non mi sarei mai innalzato, e se non mi fossi innalzato, non sarei caduto.

La storia ci aveva tenuti abbastanza in sospeso, lì intorno al fuoco. Ma a parte l'ovvia constatazione che era macabra (come si addice, del resto, a ogni strana storia raccontata in una vecchia dimora la vigilia di Natale) non ricordo altro commento finchè qualcuno osservò che quello era il solo caso, a sua conoscenza, che una visitazione del genere fosse toccata a un bambino.

Uno scultore non è un sarto.

Stare a Roma e non far mai una passeggiata a piedi, sarebbe, mi sembra, poco divertente.

Uno non rinuncia al suo paese come non rinuncia alla sua nonna: sono ambedue istituzioni antecedenti alla sua scelta, elementi del complesso della sua vita che non possono esser completamente eliminati.

Mi piacerebbe dirvi questo: siate come siete, siate come volete, ma qualche volta fate come vi dico io.

[Su Isabella Stewart Gardner, a proposito di] quelle sere alla sua mensa e nel suo palco, quei tè nelle sue belle sale coperte di quadri, che mi splendono agli occhi della memoria come vere stazioni di salvezza.

Napoli - una città dove il "piacere" è attivamente coltivato.